Đội tuyển U23 Malaysia đã chính thức bị loại khỏi Giải U23 Đông Nam Á sau trận hòa 0-0 đáng thất vọng với đội chủ nhà Indonesia vào tối ngày 21-7. Kết quả này đã gây ra những câu hỏi lớn về công tác đào tạo trẻ và sự phát triển của bóng đá quốc gia Malaysia.
Với chỉ 4 điểm, U23 Malaysia đứng thứ ba bảng A, kém xa Indonesia (7 điểm) và Philippines (6 điểm) trong cuộc đua giành vé vào bán kết. Thành tích tệ thứ hai trong lịch sử 5 lần tham dự giải đấu này đã đặt ra những thách thức lớn cho tương lai của bóng đá Malaysia.
Làn sóng chỉ trích từ báo chí Malaysia đã trở nên mạnh mẽ, với nhiều tờ báo như New Straits Times và Berita Harian thẳng thắn nhận định về màn trình diễn kém cỏi của đội nhà. Lịch sử của Malaysia tại giải đấu này không mấy khả quan, với những lần bị loại sớm ở các giải đấu trước.
Thành tích tốt nhất của Malaysia là về đích thứ tư vào năm 2005, trong khi thành tích tệ nhất là vào năm 2022 khi họ bị loại ở vòng bảng với chỉ 1 điểm. Sự thất vọng này càng làm tăng thêm áp lực lên Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) trong việc cải tổ và đầu tư vào các chương trình phát triển tài năng trẻ, nhằm vực dậy bóng đá nước nhà.
Đồng thời, bóng đá Malaysia cũng đang đứng trước nhiều cáo buộc sử dụng cầu thủ nhập tịch trái phép, và có nguy cơ chịu án phạt nặng từ FIFA. Những thách thức này đòi hỏi sự thay đổi và cải thiện trong công tác quản lý và phát triển của bóng đá Malaysia.